История чая, как он мир завоевал, чаеводческие регионыитрадиции чаепития.За что чай любили и любят.

В разное время родиной чая называли различные страны, об этом велись научные споры и диспуты. Наконец с помощью советского ученого, причем не ботаника, а химика, к.М. Джемухадзе, было установлено место рождения чайного дерева - китайская провинция юннань. Самое интересное, что в естественных условиях чай действительно растет в форме больших деревьев, причем часто встречаются и такие, что в диаметре их едва могут обхватить пять взрослых человек. Возраст этих исполинов около 800 лет, но встречаются отдельные экземпляры, которым насчитывается более 17 веков! в процессе культивирования, из-за целенаправленной подрезки и природных условий месторасположения плантаций, чайные деревья к настоящему времени приобрели общеизвестный вид куста.

Распространение чайного растения происходило двумя основными способами: естественным, то есть без вмешательства человека, так, например, чай переместился на территорию современной индии, но гораздо более сильно способствовал чайной экспансии второй способ, когда саженцы дерева переносились на значительные расстояния людьми с целью вырастить на своей земле чудесное растение, которое обещало своему владельцу принести в дом здоровье и благосостояние, так как уникальные свойства чайного листа делали его одним из самых важных и выгодных объектов торговли как внутри китая, так и за его пределами.

Специалисты утверждают, что чай начали употреблять в китае около 4800 лет тому назад, но не в качестве напитка или еды, а как мощное лекарственное средство, а также и в религиозных обрядах. В последующем практика применения чая для медитации и достижения особых состояний души получила широкое распространение в крупнейших религиях - даосизме и буддизме. И именно с ними связаны первые шаги за пределы китая, когда вместе с монахами чай проникал на территории сопредельных стран и занимал, я бы отметил, мистическое место в храмовых обрядах, затем превращаясь в любимый напиток знати и простого люда в повседневной жизни. Именно таким образом чай и проник в японию, в которой до наших дней сохраняется культурная традиция употребления чая не только как напитка, но и как средства для приведения состояний души и тела в гармонию с ритмом мироздания.

В нашей стране лучшим традиционно считается индийский чай, но большинство не знает, что индийцы до прихода англичан вообще не употребляли чай, считая его из-за силы своего воздействия на организм наркотиком. Только в 1833 году британцы привезли саженцы из китая и начали культивировать его в индии.

В европе познакомились с китайским чаем гораздо раньше индийцев. Особенно популярен он был в англии. Знаменитая традиция "файф о'клок", чаепитие в пять часов пополудни, стала одним из устойчивых символов соединенного королевства. Причем англичане широко ввели в употребление питие чая с молоком и сахаром, что повышало калорийность напитка и переводило его уже в разряд еды!

у нас, в россии, первые упоминания о чае датированы 1567 годом, когда лихие казачьи атаманы попов и ялышев побывали в китае и в своих "сказках" поведали о тамошнем "зелье", которое бодрит тело и дух, однако они отметили, что жителям юга сибири этот напиток уже давно и хорошо знаком.

После этих событий прошло 112 лет, и россия заключила с китаем первый договор о постоянных поставках чая.

С течением времени популярность чая росла, он становился одним из важнейших товаров мировой торговли, по всему миру и на всех континентах, в том числе и на территории российской империи, предпринимались успешные и безуспешные попытки разведения этого растения. Из-за простых зеленых листьев начинались войны, возникали и разорялись торговые компании. Чай прочно вошел в быт, обычаи и традиции многих народов. О нем слагали и продолжают слагать легенды и даже стихи. На сегодняшний день чай - это самый популярный напиток на земле. Чайное растение выращивают более чем в 40 странах мира.

Обо всем этом и, конечно, о многом другом, например об особой роли нижнего новгорода в чайном деле россии, мы расскажем вам в следующих встречах на страницах "клуба знатоков" газеты "биржа". Будем вам благодарны за любую информацию о чае.

Председатель "клуба знатоков" юрий попов.